Геополитическое положение и экономические позиции Челябинской области предопределили её большое значение в годы Великой Отечественной войны. Область находилась на перекрёстке ведущих железнодорожных магистралей, обладала огромными запасами природных ресурсов, имела развитую промышленность и инфраструктуру.

Активное промышленное строительство создавало возможность размещения эвакуированного оборудования на строящихся производственных площадках.

В годы войны область стала крупнейшим центром оборонной промышленности Советского Союза, объем выпуска промышленной продукции вырос в 4,5 раза, оборонной — в 6 раз. 16 предприятий получили государственные награды, 18 — знамена ГКО на вечное хранение.

Были созданы новые отрасли промышленности: автомобильная, танкостроительная, электротехническая. Была освоена плавка броневой стали в мартеновской печи (Магнитогорск), выпускались БМ-13 «Катюша» (Челябинск, завод им. Колющенко), танки «КВ», «Т-34», «ИС» и САУ (Челябинск, Кировский завод), автомашины «ЗИС-5» (Миасс), минометы (Усть-Катав), стрелковое оружие, авиационные пулеметы, авиационные и танковые часы (Златоуст).